B A R Ç A N 1 2 4

2025 fueron muy importantes, porque dieron confianza al equipo y cada partido fue mejor.

Ahora que ha renovado su contrato y sabe que tendrá una temporada más en el Barça, ¿ cambia algo su proyecto? ¿ Qué plan tiene hasta 2027? Queremos dar más opciones al equipo, que los jugadores tengan más alternativas de juego. Además, es muy positivo poder hablar con Deco y Bojan sobre los próximos años. Podemos planificar 2026 y 2027, y eso es muy bueno, un paso importante para continuar con nuestra filosofía.

El presidente Laporta ha dicho muchas veces que usted es un compromiso personal suyo. Sí, claro, por eso estoy aquí. Él ha confiado en mí y lo único que puedo hacer es dar lo mejor de mí mismo. No estoy solo, por supuesto. Cuento con un equipo de entrenadores, terapeutas, médicos, analistas … Lo importante es que somos un grupo con grandes expertos y ayudamos a mejorar a los jugadores. Esa es nuestra tarea.

¿ Cómo le va la vida en Barcelona? Cuando llegó dijo que veía mucha pasión, dentro y fuera del Club. Muchas veces he dicho lo buena que es la gente de Barcelona. En la rúa, cuando celebramos los títulos por las calles de la ciudad, fue increíble ver a gente llorando de felicidad por el éxito de su equipo. Esa es la grandeza de nuestro trabajo: podemos llevar a los culés a la felicidad. Ahora tengo la responsabilidad de trabajar muy duro por ellos, siento que ese es el trabajo que debo hacer.

Elija un momento difícil de esta temporada. Me viene a la cabeza el partido en el campo del Espanyol. El día anterior, el Real Madrid había marcado cinco segundos antes del pitido final y nos obligaba a ganar para ser campeones. Era un derbi y sabíamos que no sería fácil, pero lo estábamos haciendo bien. El Espanyol jugó un buen partido: defendió bien y nos hizo algo de daño al contragolpe. Entonces, marcamos dos goles: Lamine y Fermín. Es genial tener a estos jóvenes jugadores a ese nivel. Deciden estos partidos y el campeonato.

¿ Qué tan importante ha sido la preparación física? Mucha gente quiere hablar de este aspecto. Recuerdo que en la pretemporada hablamos con Julio Tous y me dijo:“ Con las cosas que estoy viendo, creo que ganaremos la Liga”.

En un calendario tan apretado, que no deja días de entrenamiento, la preparación física debe ser bastante importante. ¿ Lo fue para la remontada del equipo en la Liga? No todo es físico, también es mentalidad. En los últimos partidos de la temporada quizá sufrimos un poco con la presión que nos hicieron en defensa porque nos conocían más. Es importante tener a los mejores preparadores físicos y que se ajusten al fútbol que se juega en el Barça. Yo podría traerlos de Alemania, pero creo que es una filosofía diferente y los jugadores necesitan a alguien que trabaje con la suya. Ese ha sido también un acierto de Deco, que ha traído a gente experimentada. Julio Tous creo que quizá es el mejor. Además, Germán, Pepe y Rafa han hecho un gran trabajo.

Me gustaría que comentara el gol de Kounde en la final de Copa. Un lateral que presiona, a falta de cuatro minutos para los penaltis, recupera el balón y chuta desde fuera del área. ¿ Es un ejemplo de su filosofía? Se trata de eso, sí. Pero ese gol también explica cómo es Jules. ¡ Siempre preparado para jugar! Para nosotros quizá ha sido una debilidad. Cuando lo vi con esa concentración, presionando, pensé que acabaría robando el balón y chutando. Si no se va por encima del larguero, entra. Y entró … La preparación física también tiene que ver con el trabajo de los fisioterapeutas, ¿ sabes? Y nosotros también tenemos un equipo de fisioterapeutas muy buenos.

Sé que prefiere hablar más del equipo que de las individualidades. Pero hay nombres que no se pueden olvidar si hacemos balance de esta temporada. El primero, el de Lamine Yamal. Lo digo a menudo: es un genio. Y tiene 17 años, tenemos que ayudarle. De momento todo está bien. Si quiere jugar los próximos 15 años al máximo nivel necesita entrenar muy bien y prepararse mentalmente también. Él es listo. No todo es disfrutar, también hay que trabajar. Y los jugadores con su talento deben hacerlo. Tiene buenos ejemplos en el equipo, como Raphinha, que además confía mucho en él.

Raphinha dijo que sin la conversación que tuvo con usted en el verano de 2024 quizá no seguiría en el Barça. ¿ Se imaginaba que